Son las unidades básicas de algunos seres vivos, como algunas bacterias. Son células simples y no tienen núcleo definido: su material genético (como el ADN) está libre en el citoplasma, es decir, el material que está dentro de la membrana plasmática en la célula.
Aunque su estructura y función es sencilla, en comparación con las células eucariotas, los organismos con células procariotas habitan en la mayoría de los ambientes de la tierra y son muy abundantes. Se sabe que la mitad de todos los organismos que habitan la tierra actualmente corresponden a organismos procariotas.
La estructura de las células procariotas.
Las células procarioras presentan una estructura significativamente diferentes a la de las células eucariotas. aunque su forma puede variar, en general, están conformadas de la siguiente manera:
Características de las células procariotas
- Son células sin núcleo diferenciado.
- Son pequeñas, de entre 0,5 y 1 micras.
- Tienen un solo cromosoma, formado por una molécula de ADN cíclica.
- En su citoplasma sólo hay ribosomas, no hay orgánulos membranosos.
- No forman tejidos, cuando se agrupan forman colonias.
- Algunas células procariotas poseen:
- Pared celular por fuera de la membrana.
- Una cápsula protectora rodeando la pared celular.
- Pigmentos y enzimas para la fotosíntesis.